Ручное и машинное мытье посуды принципиально отличаются как факторами, определяющими чистоту посуды, так и расходом воды, энергии и активных ингредиетов.

     Успех ручного мытья  зависит от  механической составляющей в виде давления, оказываемого рукой, обычно вооруженной специальной губкой или щеткой. При ручном мытье давление повышают в местах, где остатки пищи сильнее пристали к посуде, тогда как посудомоечные машины равномерно распыляют жидкость по очищаемой поверхности, вне зависимости от степени загрязненности или прочности ее контакта с загрязнением. Чтобы компенсировать ненаправленную и , в определенных условиях, слабую механическую силу, мощная струя находится в контакте с поверхностью в течение значительно более долгого времени, чем механическое давление, создаваемое при ручном мытье посуды.>>

     Средства для ручного мытья посуды должны быть мягкими для кожи. В средствах для автоматического мытья посуды важным фактором, который приходится учитывать при составлении рецептур, является совместимость ингредиетов. Поскольку подлежащие очистке предметы не столь чувствительны, как человеческая кожа, в посудомоечной машине можно использовать более жесткие средства. Здесь в игру вступает химический фактор, который вносит главный вклад в компенсацию меньших затрат механической работы.

     При ручном мытье посуды температура постепенно снижается от первоначального максимального значения, которое обычно составляет около 50 градусов, а следовательно. Для обработки большого числа тарелок раствор придется полностью обновить. В то же время температура внутри посудомоечной машины постепенно повышается от температуры, характерной для водопроводной холодной воды. До выбранного конечного значения в интервале от 50 до 65 градусов.

    При мытье посуды практически невозможно с высокой точностью установить процентную составляющую каждого фактора.  Это зависит от приемов, которыми пользуется конкретный человек  при ручном мытье посуды. И от выбранной программы в случае посудомоечной машины. Машинное мытье: отличие ручного и машинного методов мытья посуды. При пользовании посудомоечной машиной существенно большее потребление химикатов обуславливает повышенную нагрузку в плане стоков, исходящую, в частности, от регенерирующей соли ионообменника и неорганических составляющих, т.е. компонентов чистящего средства. Не требующих биологического разложения.>>

    Этот недостаток уравновешивает более высоким расходом воды и энергии при ручном мытье. В связи с этим очень трудно провести объективное сравнение двух процессов с точки зрения экологии. Поскольку потребуется постулировать относительную важность загрязнения сточных вод, с  одной стороны, и потребления ресурсов – с другой.